Omdat er vaak nogal wat verwarring ontstaat waar bepaald gedrag vandaan komt leek het mij handig om een topic te maken. Men kan dan zelf kiezen of ze de informatie willen lezen en wat ze ermee willen doen. Natuurlijk ben je vrij om vragen te stellen, maar het belangrijkste is vooral dat je open staat voor de informatie en wilt kijken naar welke mogelijkheden er zijn om het aan te passen. Waar een wil is een weg en bij de aanschaf van je hamstertje hebt je er voor gekozen om het voor je diertje fijn te maken, deze belofte moet je waar kunnen maken
Laten we voorop stellen dat iedereen met een huisdier altijd zijn of haar best doet met de informatie die degene heeft. Maar gelukkig zijn we nooit uitgeleerd en komen we keer op keer nieuwe informatie en ervaringen tegen. Zelfs ik!
En het siert jou als eigenaar dat je durft open te staan voor nieuwe dingen, durft te vragen maar bovenal hierna ook iets doet met deze informatie. Alles om er voor te zorgen dat jouw hamstertje gelukkiger wordt.
Zo ben ik jaren geleden het concept 'HamsterScaping' begonnen, wat je wellicht wel eens ergens hebt langs zien komen. Het motto vanuit HamsterScaping is dan ook een blije hamster, is een blije baas. En daar is geen woord van gelogen. Als jouw hamstertje gelukkig is kan jij er ook alleen maar van genieten. Een hamstertje die gefrustreerd is geeft kopzorgen of erger, dat willen we niet. Het diertje kan niet praten dus kan alleen maar door negatief gedrag laten zien dat er iets niet goed is. Aan jouw als goede eigenaar om hier naar te 'luisteren' en er actie op te ondernemen.
Maar laten we bij het begin beginnen.
Wat is negatief gedrag? Hoe ontstaat het? En wat kan je doen om het te voorkomen en veranderen?
Wat is negatief gedrag?
Negatief gedrag, of ook wel stereotype gedrag, kan onder de volgende voorbeelden herkend worden. Bij ieder kopje zal ik, waar nodig, een korte uitleg of situatie schets typen.
~ Tralie knagen,
Dit spreekt voor zich. Ook bij grote huisvestingen kan dit nog steeds naar voren komen. Een kooi met tralies is niet per definitie slecht maar het lokt wel sneller negatief gedrag uit. Er hoeft maar een minuscuul aspect in de huisvesting niet te kloppen en de tralies worden al snel gevonden.
~ Klimmen in de tralies,
Te vergelijken met bovenstaande punt.
~ Likken/knagen aan het glas (plastic etc),
Je zou zeggen dat dit niet mogelijk is, maar zodra een hamstertje overloopt van stress/frustratie/noem het maar op, lukt het ze. De tanden slijpen over een oppervlakte en soms in combinatie met likken. Het is een neurotische gedraging en kan irritant geluid met zich mee brengen. Het kan ook gebeuren onder de grond bij bijvoorbeeld kitranden. Je ziet het ook vaak terug bij plastic kooien waar net een randje in is verwerkt.
~ Producten dwangmatig slopen,
Los van het feit dat we knaagdieren houden, is het niet de bedoeling dat ze non-stop producten slopen. En dan bedoel ik écht slopen. Aan een wilgentakje knabbelen is prima, maar een houten huisje volledig wegwerken is géén normaal gedrag.
~ Overmatig wakker zijn,
Hoe leuk het ook is, wij houden schemer en nachtdieren. Een dwerghamster zal best wel eens overdag een rondje doen om een slokje te drinken of - vul het maar in -, maar continu wakker zijn hoort niet. Dieren hebben rust nodig en een duidelijk ritme. Het is zelfs ontzettend ongezond als een schemer- en nachtdier continu overdag is en zijn volledige ritme omgooit. Een Syrische hamster is juist weer een echt nachtdier. Een Roborovski dwerghamster reageert meer op fel licht en zal dan bijvoorbeeld overdag met een zonnetje in huis zijn snoetje minder laten zien. Onder normale omstandigheden.
~ Overmatig gebruik van het loopwiel,
Een loopwiel is er van jongs af aan bij ons allen 'ingestampt' dat dit een noodzakelijk iets is in een huisvesting. Tot op zekere hoogte is dit ook wel zo. Maar er zit verschil in. Er zijn onderzoeken gedaan die uitwijzen dat hoe meer graafmogelijkheden en hoe groter de ruimte is, hoe minder tot niet het loopwiel wordt gebruikt. Hij moet er wel zijn. Maar een hamster die wakker wordt, zijn loopwiel in gaat en vervolgens pas stopt als hij weer gaat slapen; dat is geen juist loopwiel gebruik. Net als wij mensen maakt een hamster een bepaalt stofje vrij bij inspanning zoals het loopwiel gebruik, dit kan ook verslavend werken als er niets anders is.
~ Continu om ‘aandacht’ vragen,
Hoe leuk het ook is, het hoort niet. Een hamstertje hoort relaxt in zijn omgeving te zijn en niet afhankelijk van jouw doen en laten. Er zit hier wel echt een groot verschil tussen, vaak is het ook te zien bij hamsters die in de tralies klimmen. Een hamstertje mag echt wel op jouw aanwezigheid reageren maar er zit een verschil tussen relaxt reageren en gewoon zijn of haar ding weer doen, of met man en macht zijn best doen om uit de huisvesting te worden gehaald of dergelijke.
~ Dwangmatig langs het glas heen en weer rennen.
Dit is eigenlijk terug te schuiven onder de eerste twee kopjes, maar ook in een glazen bak zonder tralies of dergelijke kan negatief gedrag ontstaan. Je bent dus niet klaar met een huisvesting zonder tralies
Kijk maar eens naar sommige dieren in de dierentuin, daar zie je het helaas ook snel gebeuren.Veel van bovenstaande gedragingen wordt niet als negatief bestempeld maar als ‘normaal’ gedrag. Jammer want pas als de eigenaar vragen gaat stellen wordt het gedrag erkend en vinden er veranderingen plaats. Overigens niet iets om je voor te schamen, maar nu je de informatie wel op je bordje hebt gekregen is het tijd om er iets mee te doen, toch?
Bovenstaande punten zijn overigens 'heel simpel' op te lossen, het probleem is vaak dat je het maar net moet weten. En als je het weet moet je er natuurlijk iets mee doen. Waar men zich vaak op blind staart is dat ze maar één vinkje verwerken en de overige open vinkjes laten staan. 'Want nu heb ik toch iets gedaan? Waarom doet mijn hamster dan niet blij? Ik doe zo mijn best!'. Dat klopt, je doet ook je best. Maar jouw hamstertje, net als alle andere hamstertjes, heeft meer eisen in zijn rugzakje zitten. En al die kleine eisen (want eerlijk, ze zijn niet zo bijzonder groot) moet het huisje van jouw hamster aan voldoen. Immers komt hij niet net als jij lekker buiten in de speeltuin, of op school, of bij opa of oma. Jouw hamstertje leeft in één vaste omgeving die zo goed als iedere dag hetzelfde is.
Een voorbeeld:
Ik heb Border Collies. Dit zijn van nature werk gerichte honden, van die schapendrijvers. Deze honden moeten in hun hoofd het idee hebben dat ze aan het werk zijn. Een hersenspelletje, een intensieve speurwandeling etc. Dan heb je er hele leuke en relaxte honden aan.
Wanneer je dit soort hond bijna 20 uur van een dag in een bench stopt en twee keer per dag een wandeling van 10 minuten maakt, worden deze honden gek. Ze gaan blaffen, misschien zelfs wel grommen, ze hebben geen rust in hun lijf. Waarom niet? Ze kunnen niet doen waar ze voor gemaakt zijn en dan vreet je je zelf van binnen op.
Een hamster is geen hond, maar wel een dier met een bepaald doel.
Op welke manieren kan je bovenstaande negatieve gedragingen doen afnemen en verdwijnen? Dan moet je voldoen aan het eisenpakketje van je hamstertje. Dit rugzakje is gevuld met een aantal belangrijke punten die jouw hamstertje nodig heeft om zijn 'doel' te volbrengen. Iedere dag weer. Op al deze punten moet een 'vinkje' komen te staan. Als er één open blijft kan dit een begin zijn van een negatieve gedraging die erger en erger wordt. Je hebt dus echt álle vinkjes nodig om een goed gevuld eisenpakketje te hebben zonder negatief gedrag.
Hoe ziet het eisen pakketje er uit?
~ Een juist formaat huisvesting,
Bij wet zijn er geen afmetingen vast gelegd waaraan een hamster verblijf (of eigenlijk een dierenverblijf, want dit is voor nagenoeg geen enkele dier bij wet vastgelegd) aan moet voldoen. Gelukkig is dit werk al voor je gedaan en kunnen we uit ervaring spreken wat bij welke hamster minimaal aangeboden moet worden. Minimaal betekent niet kleiner als. Er is dus gekeken vanaf welke afmeting er negatief gedrag afneemt en verdwijnt. Je mag hier dus echt niet onder gaan zitten, geen enkele millimeter. Groter mag wel, maar snijd je zelf dan niet bij de andere onderwerpen in de vingers.
80x35x40 cm - of ook wel 2800cm2 - is voor een Russische Dwerghamster
100x40x40 cm - of ook wel 4000cm2 - is voor een Chinese Dwerghamster
100x50x50 cm - of ook wel 5000cm2 - is voor een Syrische hamster (ook wel Goudhamster)
Echter bij de Syr merken we dat de voorkeur ligt op 6000cm2 (120x50x50), dit vanwege hun hogere activiteit maar bovenal ook het grotere formaat attributen welke ze nodig hebben.
Voor Roborovski & Campbellies hanteren we minimaal 2800cm2 maar verwijzen je door naar een fokker, koppel/groepsdieren zijn net even iets anders.
Dit is samen een kleine schets, er is natuurlijk nog meer waar je rekening mee moet houden.
Belangrijk: Weten of jouw huisvesting groot genoeg is? Pak je rekenmachine en vermenigvuldig de lengte x de breedte. Op deze manier komt het oppervlakte naar voren (cm2).
~ Te klein loopwiel,
Heel belangrijk. Zeker wanneer je een minimaal formaat huisvesting hebt is een loopwiel nog steeds niet weg te denken. Maar een hamster moet hier wel pijnvrij gebruik van kunnen maken. Veel hamsters moeten helaas noodgedwongen met een kromme rug lopen. Dit voelt hetzelfde als een marathon lopen met te kleine schoenen, of fietsen op een te kleine fiets. Dit kost je heel veel meer energie en het brengt je nergens.
Een kleine schets:
Dwerghamsters tot 40g - minimaal 16,5cm.
Dwerghamsters boven de 40 gram - minimaal 20cm.
Chinese Dwerghamster - minimaal 21cm.
Syrische hamster - minimaal 28cm.
~ Te weinig graafruimte,
Een hele belangrijke. Onze hamster is een dier die van nature onder de grond leeft, niet bovenin een boom. Zij hebben dus een fijn bodembedekkingmengsel nodig om lekker te kunnen graven, maar bovenal ook om tunnels te bouwen. Alleen woelen is niet voldoende. Een mengsel zoals hennepvezel x zaagsel x cotton creëert een stevige, stabiele en luchtige massa.
Voor dwerghamsters adviseren we een minimale laag van 10cm opbouwend naar 20 tot 25cm.
Syren zijn een vak apart, die willen hun hele lichaam eerst kunnen ondergraven om daarna tunnels te bouwen. Een Syr zelf is al bijna 18cm lang alstie zich uitrekt. Daar adviseren we dus minimaal 25cm en opbouwend naar 30cm over het grootste gedeelte van je bak, afsluitend verder opbouwend tot zover als je kan. In een bak van 50cm diep is 45cm dus zeker haalbaar en wenselijk.
~ Geen beschutte plekken,
Een hamster is een prooidier. Dat betekent dat je hamstertje altijd op zijn hoede is, gevaar komt van bovenaf. Zij zullen dan ook nooit vrijwillig een open vlakte oversteken. Om jouw hamstertje dus optimaal in zijn huisvesting te laten voelen is het van groot belang dat jouw hamstertje zich van plek, naar plek, naar plek kan bewegen. Daarom hameren wij er met HamsterScaping op om een beschutte opbouw te creëren. Je hamstertje kan op deze manier veilig rondlopen in de gemaakte paadjes en langs de geplaatste attributen.
Ook is het van belang dat je werkt met bijvoorbeeld open huisjes. Niets is zo vervelend als niet weten of je uit je gemaakte tunnel kan komen, voor hetzelfde geld zit er wel een vos op je te wachten? Veel hamsters maken gebruik van huisjes met een open onderkant voor het begin van hun tunnel. Een goed gangensysteem bestaat vaak ook uit meerdere in en uitgangen zodat een hamster altijd weg kan, ook bij gevaar.
~ Een inrichting die niet voldoet.
Eigenlijk een verzameling van alle bovenstaande punten. Het moet gewoon kloppen. En begrijp me niet verkeerd, voor de één werkt zus en voor de ander werkt zo qua inrichting. Maar in grote lijnen komt het allemaal op hetzelfde neer. Iets wat jij als eigenaar moet zien te creëren. En dat is mogelijk, er zijn honderden mensen je voor gegaan.
Op dit Youtube kanaal staan hele simpele inrichtingen met een goede uitleg en het wordt voor gedaan. Op deze manier kan je leren om het een beetje in de vingers te krijgen:
https://www.youtube.com/channel/UCRoB6f ... HWyS8U4qbQ
Daarnaast is er via Little Paws Pet Shop ook een mogelijkheid om een online workshop te volgen, mocht je er echt niet uitkomen.
En last but not least, daarnaast ben ik er ook gewoon om vragen te beantwoorden op dit forum, in de facebookgroep, via de e-mail of via de webshop. Er zijn dus talloze manieren om jouw hamstertje happy te krijgen, ook low budget.
Pas wanneer jij vragen gaat stellen en open staat voor de gegeven adviezen, alleen dán kan je verandering toebrengen en werken naar een blije hamster. Want ook jouw hamstertje hoort happy te zijn. En nee, we rekenen het jou niet aan, zolang jij maar toont dat je vooruit wilt gaan en de adviezen aanneemt! <3
Slot
Ik hoop zo met deze lange en uitgebreide tekst te laten zien dat er mogelijkheden zijn, simpele mogelijkheden. Er zijn oplossingen en je wordt gehoord. Je wordt gezien, je wordt begrepen. Maar uiteindelijk is er maar één die daadwerkelijk verandering kan toepassen en dat is door het te doen. Door op te pakken wat je wordt geadviseerd. Achteraf zal je zien dat het goedbedoeld is met de juiste achterliggende gedachte en kan je met een tevreden gevoel terugkijken en genieten van je blije hamster!
Want een blije hamster, is een blije baas!
